L'effet Ringelmann ou le syndrome du passager clandestin en cellule de crise

Didier Heiderich

 Un exercice de crise que nous avons récemment animé, avec pléthore de participants en cellule de crise, nous a emmené à conclure que l'une des failles de l'organisation de crise venait de l'effet Ringelmann. Mais de quoi s'agit-il ?

Cet article a pour volonté de fournir une vue d'ensemble de l'effet Ringelmann et des passagers clandestins dans le contexte des cellules de crise, s'appuyant sur des recherches classiques et contemporaines dans le domaine de la psychologie sociale et de la gestion organisationnelle.

Dans le monde complexe de la gestion des crises, la performance d'un groupe peut être influencée par divers facteurs psychosociaux. Parmi ceux-ci, l'effet Ringelmann et le phénomène des passagers clandestins se distinguent comme des éléments à comprendre pour optimiser la performance des équipes. Cet article propose une exploration de ces concepts, leur manifestation dans les cellules de crise et des stratégies pour y faire face.

1. Compréhension de l'effet Ringelmann

L'effet Ringelmann a été découvert par Max Ringelmann en observant que les individus tendent à diminuer leur effort lorsqu'ils travaillent en groupe par rapport à lorsqu'ils travaillent seuls. Cet effet est exacerbé dans les grandes équipes, où la contribution individuelle devient moins visible.

a. Implications en cellule de crise
Dans un contexte de crise, la coordination rapide et efficace est vitale. L'effet Ringelmann peut y entraîner une baisse de la performance globale, car les individus peuvent se sentir moins responsables ou moins capables d'influencer le résultat global.

b. La diffusion de la responsabilité
Cette baisse de performance est souvent liée à une diffusion de la responsabilité. Les membres peuvent se sentir moins directement responsables du résultat de groupe, diluant ainsi leur motivation à contribuer pleinement.

2. Le problème des passagers clandestins

Les passagers clandestins, quant à eux, désignent les membres d'un groupe qui profitent de l'effort collectif sans y contribuer de manière significative. Ce phénomène est particulièrement problématique dans les situations de crise où chaque contribution compte.

Identification et impact
Identifier les passagers clandestins est un défi. Leur présence peut conduire à une surcharge pour les membres plus actifs, générant un déséquilibre dans la répartition du travail et une baisse du moral.

3. Stratégies d'atténuation Face à ces défis,

Des stratégies peuvent être mises en place pour améliorer la performance des cellules de crise.

a. Réduction de la taille des groupes
Diviser une grande cellule de crise en équipes plus petites peut réduire l'effet Ringelmann et rendre chaque contribution plus visible et valorisée.

b. Définition claire des rôles
Assigner des rôles et des responsabilités clairs augmente la responsabilité individuelle et réduit les possibilités pour les passagers clandestins de se dissimuler.

c. Renforcement de la communication dans la cellule de crise
Une communication efficace est cruciale pour maintenir l'engagement de tous les membres et assurer une compréhension commune des objectifs et des progrès.

d. Systèmes de feedback et de reconnaissance
Mettre en place des systèmes de feedback et de reconnaissance peut motiver les membres à maintenir un niveau élevé d'engagement et de performance.

Conclusion

L'effet Ringelmann et le problème des passagers clandestins représentent des défis significatifs dans la gestion des crises. En adoptant des stratégies proactives pour les atténuer, les organisations peuvent améliorer significativement l'efficacité et la réactivité de leurs équipes de crise.

Sources

Ringelmann, M. (1913). "Recherches sur les moteurs animés: Travail de l’homme".
Kerr, N. L., & Bruun, S. E. (1983).

 "Dispensability of member effort and group motivation losses: Free rider effects".
Steiner, I. D. (1972). "Group Process and Productivity".

Hackman, J. R., & Morris, C. G. (1975). "Group tasks, group interaction process, and group performance effectiveness: A review and proposed integration".

Didier Heiderich

Didier Heiderich est ingénieur CESI, président de l’Observatoire International des Crises, auteur de « Rumeur sur Internet » (2004) et de « Plan de gestion de crise » (2010).