Pour les entreprises, en temps calme, et encore davantage en situation sensible et de crise, la relation avec les médias et les journalistes est anxiogène. Désormais, il faut compter avec la menace additionnelle, grandissante et souvent insidieuse des nouveaux médias. Et l’intégrer, de l’anticipation de la crise à la gestion de l’après-crise, par crainte de tout perdre.

Ce sont souvent, entend-on ici et là, les médias qui sont les déclencheurs de la crise, les boutefeux, les investigateurs dérangeants (par euphémisme), bref, ceux par qui le scandale arrive. Et trop souvent, on pense à soigner les grands quotidiens nationaux, les télévisions et les radios nationales et locales. Peu d’entreprises entrevoient une potentielle capacité de nuisance à leurs intérêts dans la multiplication des quotidiens gratuits, lus par 4 millions de personnes en une matinée, l’arrivée de la TNT et la percée, accompagnée d’une crédibilisation croissante, de magazines en ligne. Des anciens de Libé vont d’ailleurs bientôt créer un quotidien généraliste uniquement sur le Net. Les attaché(e)s de presse et dircoms se contentent la plupart du temps, alors que le monde change, de chouchouter ceux dont le pouvoir fantasmé décline, non en valeur, mais en volume, les journalistes de la « grande presse ».

La vitalité des réseaux alternatifs

C’est mésestimer d’abord l’explosion des blogs de journalistes où le ton est plus libre et où l’on s’épanche à raconter les coulisses. Ainsi tel journaliste spécialisé sur l’environnement, la politique ou les questions européennes ou l’Europe sera-t-il plus disert et parfois virulent dans son blog que dans les colonnes de son quotidien ou magazine, où il s’exprimera d’ailleurs moins souvent dans certains cas.

Parmi les blogueurs, tous, loin s’en faut, ne sont pas journalistes, mais tous sont producteurs d’informations. Et seule une veille Internet soigneuse, visant à suivre les commentaires de clients d’une société, observer les regroupements de consommateurs, les blogs d’anciens salariés, les parodies qui circulent sur le Net (celles sur Total exercent une pression permanente et universelle sur l’image du groupe fort déstabilisante pour remonter la pente), tout cela permettra de débusquer les situations sensibles à la recherche des signaux de crise potentielle.

Il y a enfin une catégorie qui a le vent en poupe, évoquée par l’oxymore « journalisme citoyen ». Ainsi les Agoravox, Wiki-medias (par les fondateurs de Wikipedia), Indymedia attestent de la vitalité de réseaux alternatifs dans la production d’informations. Le journaliste se retrouve dans un monde où il voit grignoté son influence et s’amenuiser son statut de référent, dans un contexte général de crise de toute médiation qui touche depuis longtemps le politique. Désormais place à « l’égalisation du statut de la parole » selon l’écrivain et sociologue Jean-Louis Missika. Le citoyen parle, ce n’est pas nouveau, et cela a toujours été l’intérêt du journaliste, mais aujourd’hui, LES citoyens parlent, sans avoir besoin des journalistes. Et l’écho que leur donne ces nouveaux réseaux leur confère une influence d’une inattendue puissance, irréversible, et parfois alarmante. Car le citoyen ne s’encombre pas toujours des prudences oratoires et des détours du journaliste. Ainsi, blogs de salariés, d’usagers, de lobbies, d’associations, de militants politiques, de concurrents etc... peuvent-ils intégrer facilement ces nouvelles plate-formes, ces nouveaux porte-voix, avec perspectives de dommages collatéraux à la clé.

La confusion des genres

A cela, s’ajoute qu’aujourd’hui tout va très vite et approximativement. En 1999, le journaliste et sociologue, Marc Laimé,, dans un article du Monde Diplomatique dénonçait déjà les « nouveaux barbares de l’information numérique » et les lea-ders incontestables de la diffusion d’informations sur Internet que sont les agrégateurs Yahoo ! et Google, lequel référence 500 sources d’informations francophones dans son module actualités mis à jour en temps réel. Quand se côtoient des informations de médias traditionnels, des dépêches d’agences de presse et des informations en provenance de blogs dans une même rubrique (cf Yahoo ! Actualités), le consommateur d’informations peut en perdre son latin et prendre un billet de blogeur pour ce qu’il n’est pas. Les agrégateurs auraient donc une responsabilité éditoriale à faire le distinguo entre les sources. Ainsi, alors que le ministre de l’intérieur est suspecté d’avoir diligenté une enquête des RG sur l’ancien patron de Greenpeace et soutien de la candidate socialiste à la présidentielle, un bloc d’infos sur la une de Yahoo ! Actualités le jeudi 25 janvier 2007, annonce sous une belle photo grimaçante du locataire de la place Beauvau : « Sarkozy, accusé d’espionnage ». Une formule libre de toute interprétation qui eût été inacceptable par sa disproportion et son inadaptation au contexte dans n’importe quel quotidien ou magazine de presse.

De la confusion à la manipulation, le pas est vite franchi.
Je pense à ce (vrai) journaliste qui possède un blog sur le quotidien 20 Minutes, qui s’affiche militant d’un parti politique et qui, ne précisant pas le média pour lequel il travaille, laisse penser, bien qu’il n’y ait pas malice a priori dans son comportement, qu’il appartient à la rédaction de 20 Minutes. Et puis il y a tous ces autoproclamés « nouveaux influenceurs » qui vont de plus en plus monnayer leur audience et leur plume(au) au plus offrant, sur le modèle américain.

Sur Internet, pour déjouer les sabordeurs de réputation et d’image, la meilleure attitude consistera toujours plus désormais à vérifier qui se cache derrière les sources. Un hommage à la démarche journalistique, en somme.

Stephen Bunard

1. Source :
http://www.monde-diplomatique.fr/1999/07/LAIME/12207.html

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