« Payer pour être sauvé : la nouvelle réponse aux catastrophes » est un article signé Naomi Klein en août 2006. Selon l’auteur de « No logo », la Croix-Rouge américaine a annoncé au printemps dernier un partenariat avec Wal-Mart en réponse aux catastrophes : lorsque le prochain ouragan frappera les États-Unis, la réponse sera une coproduction signée « Big Aid » et « Big Box. »

Il s’agit, précise Naomi Klein, de l’enseignement tiré par le gouvernement U.S suite à l’ouragan Katrina : le business est bénéfique aux catastrophes. Dans ce texte, Naomi Klein nous alerte sur cette nouvelle tentation : laisser le monde des affaires occuper le terrain des secours en cas de catastrophes. Cette critique du désengagement progressif de l’état fédéral dans ses domaines régaliens n’est pas exclusivement militante. Naomi Klein interpelle la société civile avec laquelle le contrat moral est rompu – sans préavis - pour céder le pas au contrat commercial. Naomi Klein précise que le désengagement de l’état US de sa mission de protection de la population est déjà en marche. Sous l’administration Bush, nombre de départements et en particulier celui de la protection du territoire n’ont plus d’autres fonctions que de passer des commandes à des entreprises privées. Le postula de l’administration Bush est vieux comme les idées reçues : le privé motivé par le profit est - quoi qu’il arrive - plus efficace que les services gouvernementaux.

Pour Naomi Klein, nous en connaissons les résultats en Nouvelle Orléans : Washington fut en incapacité d’agir et notoirement incompétent dans la gestion de la crise. Il y a une cause à cela. Elle explique que déposséder le secteur public de l’expertise pour la transférer au secteur privé permet aisément de démontrer que ce dernier possède des technologies et des moyens infiniment supérieurs. Nous pourrions le reformuler différemment : supprimer le matériel et les budgets aux pompiers pour les donner au privé et il sera facile de constater l’incompétence des soldats du feu. Dans son article, elle dénonce également le coût réel de ces opérations, coût financier et coût humain. Elle nous rappelle que lors de l’ouragan Katrina, les plus pauvres sont restés sur leurs toits à attendre des secours qui ne sont jamais arrivés. Elle enfonce le clou en posant une question plus pertinente qu’on peut le supposer : faut-il sauver uniquement ceux qui peuvent payer ? Pour le démontrer, elle met en exergue le système médical américain qui bannit les pauvres et une franche de plus en plus large de la middle class.

Il faut cependant éviter de jeter le bébé avec l’eau du bain. Nombre de compétences et moyens appartiennent à la sphère privée et consécutivement à une crise majeure, il sera utile de pouvoir y recourir. Le problème n’est même pas idéologique : le capitalisme décomplexé a depuis longtemps avoué que son seul et unique objectif est le profit. Cette vocation n’a aucun rapport avec ce qui constitue la société civile et ses ressorts : la démocratie *, la protection du territoire et des personnes, la solidarité exprimée par le service public. Dans le partage des compétences, tout ne peut donc pas être confié à ce que Naomi Klein appelle « les magiciens de la reconstruction » qui ont une fâcheuse tendance à se multiplier… lorsque les décombres ont été débarrassés des cadavres. Je compléterai en précisant que nous avons vu par ailleurs des fonds d’investissement parier sur une nouvelle catastrophe du type Katrina et miser ainsi sur une augmentation du prix du gaz aux USA. Cette fois, ils ont perdu leur mise. Tant mieux pour tous ceux qui n’ont pas eu à souffrir d’un nouveau Katrina. Mais poussons le cynisme un peu plus loin : pourquoi ne pas investir, avec l’espoir de voir des milliers de morts suite à des cataclysmes, dans des sociétés de « coroners » ? Avec cette question : « une catastrophe, ça rapporte combien ? » Bien sûr, tout ceci n’est pas imaginable au Canada ** et en Europe. Quoi que. A quand un contrat Wal-Mart – Sécurité civile en France ?

D.H.

Disaster Relief -- for Profit Will government-contracted private firms ever charge us for emergency services? By Naomi Klein, August 29, 2006, L.A Times http://www.latimes.com/news/opinion/la-oe-klein29aug29,0,2835309.story

NAOMI KLEIN's book on disaster capitalism will be published in spring 2007.

* En Chine, le capitalisme se passe très bien de la démocratie.
** Trop tard, la Croix-Rouge Canadienne a également signé un contrat avec Wal-Mart.

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