Une crise peut être vue comme une opportunité d’apprentissage, non dans le but de réduire la probabilité d’occurrence de l’événement désastreux mais dans l’objectif d’améliorer la gestion de l’événement survenu. L’intérêt de cet article n’est pas de mettre en place des processus d’évitement de la crise mais au contraire de travailler post-crise et d’en tirer les enseignements qui en découlent par une nouvelle approche. Une nouvelle approche qui consisterait à porter un regard différent sur la crise, à devenir acteur de la crise et un acteur « actif » de la crise. C’est pour cela que nous nous sommes intéressés au principe de résilience qui est intimement lié à la crise elle-même.

En effet, la crise est la condition sine qua none à la mise en place du processus de résilience. Cependant, si ce n’est pas parce qu’il y a eu crise que l’individu va être résilient.

La résilience dont le principe réside dans la capacité à sortir plus fort d’un traumatisme pourrait permettre la mise en évidence de la capacité intrinsèque des organisations à retrouver leur état d’équilibre, soit leur état initial soit un nouvel équilibre, pour fonctionner après un désastre.

A l’origine, la résilience est la faculté d’un matériau à se montrer à la fois élastique et résistant à un choc.

Boris Cyrulnick, neurologue et éthologue, décrit la résilience comme la capacité qu’ont certains individus blessés dans leur enfance, a devenir plus fort dans leur vie future. Le chercheur canadien Gilles Paquet s’est intéressé au phénomène au niveau macroéconomique et le définit comme « la faculté à retomber sur ses pieds, à garder le cap, à assurer la capacité d’un organisme ou d’une société et le maintien d’une certaine permanence dans un environnement turbulent ».

Selon Pierre d’Huy, consultant pour le cabinet de conseil en innovation Experts : « la résilience est la capacité, non pas à résister d’un seul bloc comme vents et marées mais à se structurer de façon à ce que la crise ou le choc, même et surtout ceux qui sont totalement imprévisibles, puissent être supportés par l’entreprise, et parfois même par la renforcer. »

Le concept de résilience a trouvé rapidement ses adeptes dans le champ social, économique, comportemental…mais son analyse sur le plan organisationnel reste à faire D’après la littérature, la question concernant la situation de la résilience en tant que processus ou capacité reste ouverte. La résilience peut apparaître comme un concept à part entière, complexe à analyser car il se situe à la croisée de plusieurs paramètres où convergent différentes variables. Mais la résilience peut être considérée comme un processus évolutif où interagissent des conditions internes et externes à l’organisation.

Il est à noter que la notion de résilience empruntée aux sciences sociales (psychologie) a, à ce jour, été uniquement mesurée à l’échelle individuelle et jamais à l’échelle organisationnelle. La résilience ne concerne pas seulement l’individu mais peut-être appliquée à un groupe voire à une organisation. Manciaux, Vanistendael, Lecomte et Cyrulnick (2001) propose une définition transversale « La résilience est la capacité d’une personne ou d’un groupe à se développer bien, à continuer à se projeter dans l’avenir en dépit d’évènements déstabilisants, de conditions de vie difficiles, de traumatismes parfois sévères ».

Cette contribution visera à explorer les relations entre les organisations et une éventuelle présence de résilience produite suite à une situation extrême. L’objectif de ce travail est d’analyser aussi en quoi la résilience pourrait être un véritable outil décisionnel en terme de gestion de crise.

La recherche sur la résilience permettrait de mettre en évidence l’importance majeure du fonctionnement cognitif d’adaptation ou de mésadaptation d’une organisation. Il faut noter que la résilience des organisations passe par une pratique systématique de l’évaluation et par une transparence de la gestion de crise.

Existe t’il oui ou non une résilience organisationnelle ? C’est la question fondamentale posée. La recherche en sciences de gestion, en particulier avec les auteurs Weick, K et Roberts, K apporte déjà quelques éléments de réponse. Pour eux, la résilience peut se retrouver dans les organisations hautement fiables comme les porte-avions nucléaires ou les services de secours (pompiers).Pour Weick, K, Pour Weick, la résilience s’entendrait comme la construction d’un système d’actions organisées et sur le maintien de ce système face aux situations. Il analyse à la fois des « petits » systèmes (incendie de Mann Gulch) comme des « organisations hautement fiables » . Les organisations hautement fiables sont des organisations qui sont capables de réviser ses propres routines à chaque fois qu’elles se trouvent confrontées à des événements nouveaux et insurmontables. L’organisation fiable sait développer des procédures formelles et informelles et un fonctionnement capable de détecter et d’anticiper les erreurs potentielles.

Analyser et identifier les facteurs de résilience dans les organisations hautement fiables permettraient à terme d’identifier un modèle de construction de ce processus transférable à d’autres. Processus qui, bien entendu, permettra de tirer un enseignement de chaque crise. L’objet de ma thèse se situe là. L’organisation choisie est le système ferroviaire français et britannique.

Bout Lugdivine,

ATER à l'Institut de Management Public et Gouvernance Territoriale

Aix en Provence.

Doctorante en 3ième année en sciences de gestion

CESMAP / CEROG

Titre de la thèse : " la résilience des organisations en situations extrêmes".

(c) 2005