Cet ouvrage, réédition en format poche d’un précédent paru en
1999, a pour but de présenter l’ensemble des erreurs commises
autour du naufrage du Titanic et d’en tirer des leçons dans le
management des organisations.
Il est donc particulièrement riche pour le
communicant de crise puisque le Titanic symbolisait la toute
puissance à qui rien ne pouvait arriver.
Rappelons certains éléments :
- La certitude que rien ne pouvait arriver de
grave . Prévenu par radio de le présence d’Iceberg dans la région
traversée, un officier déclare « Quels dangers peuvent faire
courir quelques malheureux glaçons à notre magnifique navire
insubmersible ? ». Le lendemain de la catastrophe, le président de
la compagnie White Star qui possédait le Titanic déclare « Le
Titanic ne peut pas couler, le bateau est insubmersible et les
passagers ne risquent rien ».
- Un management rigide : les jumelles étaient
réservées aux officiers, les hommes du pont ( vigies) n’en
disposaient pas.
- La focalisation positive : 2 réunions eurent
lieu à bord du navire le jour du naufrage : une sur le choix des
menus, l’autre sur les procédures de l’arrivée à New York.
L’auteur note que si la traditionnelle réunion des officiers sur
la route à suivre avait eu lieu ce jour, la présence d’icebergs
aurait été signalée et vraisemblablement une vigilance aurait été
requise.
- L’obsession du résultat. Comme il s’agissait
du voyage inaugural, la pression était maximale pour que le navire
arrive à destination le plus rapidement possible , cela a
contribué à prendre des risques forts.
- L’inexpérience du capitaine du navire. Agé de
62 ans, il avait certes beaucoup voyagé, mais n’avait jamais eu à
faire face à des difficultés majeures en mer.
Résultat : le navire heurte un iceberg le 14
avril 1912 à 23H40, A 2H20, il sombre définitivement par 4000
mètres de fond. On dénombrera 1500 morts sur les 2200 personnes à
bord. Derrière la tragédie, c’est une remarquable illustration des
défaillances d’un management qui voulait tout ignorer des crises
potentielles, aveuglé par des paramètres de succès.
Petites erreurs, grand naufrage. Henry Lang. Editions
d’organisation. 126 pages. 9 Euros.
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Cahier thématique n°1
Communication financière de crise
